 大阪市の夜間人口は横浜市に次いで全国3位であるが、昼間人口は東京都23区に次いで全国2位。西日本、あるいは、近畿地方の行政・産業・文化・交通の中心都市であり、大阪都市圏、または、京阪神大都市圏が形成されている。 織田信長によって破壊された石山本願寺の跡地には、豊臣秀吉が大坂城を築いて政治の中心となり、同時に大規模な城普請で人と物資が集まって経済の中心地となった。参勤交代で大名・家来などによって大消費地となったため、当時の工業都市である京などから大坂を経由して菱垣廻船・樽廻船で江戸へ物資が運ばれた。また、各藩の蔵屋敷が集積し、北前船も入港して、大坂は「天下の台所」として経済・商業の中心的役割を担った。付随して、裕福になった町人により、文楽を始めとした様々な文化が生み出された。
関東大震災後には、東京からの移住者も加わって大阪市は日本最大の都市となり、世界でも第6位となった。そのため、「大大阪」と称されたこともあった。
大阪では、独特の食文化が栄えている。しゃぶしゃぶや懐石料理など高級料理から、たこ焼きやお好み焼きといった庶民の味まで、さまざまな料理が楽しめる。昔からの土産物としては、岩おこし、昆布があるが、天下の台所と言われ、あらゆる食材が集結する環境にあったことから、これぞ大阪という特産品・みやげ物には恵まれていない。
全国で消費されるフグのうちの約6割が大阪での消費である。代表的な料理法としてはてっちりやてっさがあげられる。
昔から”大阪の味”として親しまれてきたものとしては、鱧の皮、きつねうどん、まむしなどがある。また、過去には主に商人の食卓で、”半助”（蒲焼にした後のウナギの頭部）を使った炊き合わせや”船場汁”（サバなどの魚の骨でだしをとった吸い物）など、”節約料理”も数多く見られた。 |
